2009年第21回日本ファンタジーノベル大賞
そして、遠田さんのデビュー作

薩摩の支配下にあった江戸時代の奄美
その階級社会最下層の少年と少女
現代の奄美の海上を　カヤックで漂流する少女
その兄との生死を彷徨う事故と病気

奄美の伝説が元にはあるようです
ファンタジーであり
歴史物であって
兄弟の物語になっています
そして　兄達は過ちを犯す

デビュー作とは思えない物語の幅の広さです
私には　この両方の兄達の頑なさが
憐れから　穢れへと移りゆく事が苦しかった

好きな作家、遠田潤子のデビュー作。現代の海のはなしと江戸時代の奄美の鳥のはなしで構成されたファンタジー。「これがデビュー作か⁈」というくらい、素晴らしい秀作だ。
奄美の暗く、希望のない生活。囲碁という希望。禁断の愛に山の神、悪神。不思議な空気感と蜃気楼のように進む話。絶望で終わることなく、最後に前に進む道標を示す。
「この世の終わりで、また」

こんなにも甘さのない愛の物語があろうとは・・・。
フィエクサとサネンの間にあるのは、愛とか恋とかいうより野性的な"ほしい、渡したくない"という原初の欲に思える。きびしい、絶望的な境遇の中では豊かな感情をともなう愛など、育みようがないのではないか。
そう思ってしまうと、この世の終わりが来るのを"希望"として待っているフィエクサの姿には、こわれてしまった哀しさしかみえない・・・。

と、まあ2人の関係性については今ひとつしっくり来なかったけれど。
砂糖を作らされ続けるヤンチュ、ヒザという身分の境遇、針突や碁への想い、山の恵みときびしさなど、隔絶された島でのことがゆたかに描き出されていて、夢中になって読んだ。
全く知らない歴史の一部分だったということも興味をひいたし、短く挟まれる現代パートにおいて、鷲が語るお話――という形になっているので、箱を除くような感覚だった。制度など史実を含むことを考えれば、きっとフィエクサとサネン、ミヤソたちのような少年少女もたくさんいたのだろう。苦しくやるせない気持ちが湧いてくる一方で、物語としての面白さもあるという、絶妙なバランスだった。